“De cinco días que nos demorábamos en el secado de algas, ahora nos demoramos dos” asegura el gerente de la Cooperativa El Salado, Patricio Contreras, quién destaca además el potencial de la nueva infraestructura ya que “nos permitirá producir el alga picada más rápidamente y así darle mayor valor agregado al producto”.

El proyecto, financiado a través del convenio FAP-FOSIS consta de un invernadero tipo túnel de 8 metros por 25 metros y estructura de acero galvanizado con dos extractores en su interior (de 300 watts cada uno) para extraer la humedad. Para energizar los extractores se utilizará energía fotovoltaica como parte complementaria del proyecto.

En relación a la iniciativa, el director regional del FOSIS, Sergio Llanos, apunta que “efectivamente hoy nos sentimos tremendamente satisfechos como institución de Gobierno en seguir colaborando en  este  proceso de desarrollo productivo de la  Cooperativa El Salado. Desde el 2009, hemos venido generando una relación de apoyo permanente en el marco del convenio entre el Fondo de Administración Pesquero y FOSIS , lo que ha permitido diversificar la producción y añadir  con ello valor  agregado a su producción. Ahora que cuentan con este innovador sistema de  invernadero de secado de algas y con esto los recolectores podrán realizar un trabajo constante, durante todo el año, reducir  considerablemente el tiempo empleado para disponer de su producto en el mercado local, regional y nacional”.

Esta iniciativa viene a solucionar el problema que tenía la organización, relacionado a que debido a la alta humedad que hay en el sector, durante la época invernal se demoraban muchos días en secar el alga con ventiladores lo que impedía que se pudiese picar y por lo tanto vender. En este punto fue cuando la Cooperativa fue asesorada por el equipo técnico del FOSIS y se concretó el financiamiento de esta iniciativa por $10 millones de pesos.

Por otra parte, el presidente de la Cooperativa, Juan Carlos Tabilo señala que “este proyecto nos ha beneficiado mucho ya  que por ejemplo, cuando estaba nublado los recolectores no podían picar el alga ya que había mucha humedad y ahora con este invernadero podremos realizar el trabajo constantemente durante todo el año”.

Caleta el Sauce, el lugar de trabajo de la Cooperativa se encuentra al oeste de la comuna de Ovalle; es un lugar donde viven no más de 70 personas y que está totalmente alejado del centro urbano. Aquí, los miembros de la organización extraen huiro, un tipo de alga que en este sector prolifera en tres tipos: negro, palo y macro, conformando la principal actividad económica de esta asociación.

Desde 2009, el FOSIS ha apoyado a esta agrupación; en primera instancia con su formalización comercial para pasar de sindicato a cooperativa, paso esencial para avanzar en el ámbito económico.

A lo largo del tiempo, el desarrollo de la cooperativa ha avanzado rápidamente; de vender  alga seca en rama en playa a intermediarios, hoy en día, se hace con valor agregado: picado en un tamaño mediano, en saco y comercializado en las plantas exportadoras de Vallenar.

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Fuente: diarioeldia.cl