Los 117 centímetros de nieve que acumula la estación La Laguna da buena cuenta de por qué el Valle de Elqui se ha convertido en uno de los destinos predilectos para este fin de semana largo. Sin embargo, es precisamente el frío y la nieve lo que hace hecho que los turistas opten por visitas por el día, en desmedro de tours especializados y alojamiento en hotelería. Al menos, así lo explica Pablo González de Turismo Migrantes.
“En estos días que son de vacaciones no ha habido buenos resultados por el tema de la nieve. Los primeros días estuvo cortado el camino, entonces era difícil el acceso a los lugares; por otro lado, subió demasiada gente y colapsó las rutas, sobre todo el sector de Alcohuaz, lo que ha hecho difícil poder movilizarse”, explica.
Ubicado en pleno Valle de Elqui, añade que la gente ha optado por hacer visitas por sí mismos, razón por la cual este fin de semana no ha sido hasta ahora como un feriado normal.
“Esto genera que a la feria artesanal, los restoranes y todos los servicios que son de consumo inmediato les va muy bien. Pero a nosotros que tenemos actividades outdoor, como cabalgatas, bicicleta y turismo astronómico no nos está favoreciendo el clima . Pero creo que la comercio establecido le está funcionando bastante bien”.
No obstante, González esperan que la situación repunte.
  “Lo que es acceso vehicular a la nieve que está a la orilla de camino se va a acabar, nuestra expectativa es poder desarrollar cabalgatas a la nieve durante el fin de semana”, dice.
Otro centro turístico que se ha visto afectada por las condiciones climáticas es “Luna de Cuarzo”. Ubicado en Cochiguaz, su propietario, Marcelo Andunce, señala que las condiciones derivadas del clima han redundado en un año malo. El aluvión hizo que tuvieran que cerrar el complejo y para este fin de semana las proyecciones son normales. Esto, porque según señala, la gente ha optado por visitas por el día.
Más abajo en el valle, en el sector Los Molles, Yarim Adaros, recepcionista de Hotel y Cabañas Vertientes de Elqui, señala que la ocupación llega al 80%, una cifra similar a la de años anteriores.
Adaros señala que la nieve ha resultado un gancho más para los turistas, sin embargo, enfatiza que los principales atractivos sigue siendo el astroturismo, un tema que ha sido destacado latamente por diversos medios de comunicación, incluso por The New York Times.

FERIADO CON TACOS . Ayer gran cantidad de vehículos debieron retornar desde el sector de Horcón, en el valle de Elqui, tras la masiva presencia de turistas obstaculizaron el ingreso a la localidad. Carabineros sólo permitió ingreso de residentes.

TOUR A SITIOS HISTÓRICOS Y PISQUERAS. Paulina Hernández, de agencia de turismo y transporte ITRAVEL, explica que han sido las condiciones climáticas lo que ha permitido que visitas a pisqueras y sitos históricos sean los tour más requeridos durante el fin de semana largo.
“La tendencia ha sido conocer el Valle de Elqui, lo ha favorecido el clima porque a raíz de la lluvia no se pudieron hacer otras actividades como las que implican navegación en bote u observación de cielos despejados”, explica.
“La gente ha tomado varios circuitos , que son independiente de si hay o no nieve”.
Según detalla, los pasajeros han optado por recorridos que ofrece visitas a papayos, el embalse Puclaro, las pisqueras artesanales con degustación del destilado. “Se almuerza en cocinas solares de Villaseca, lo que a la gente le es atractivo, luego a Monte Grande a la casa-escuela de Gabriela Mistral, al mausoleo y Pisco Elqui, en que los paisajes que hay son muy bonitos”, dice.
Añade que la mayoría de los turistas es gente muy aficionada a la fotografía, por lo que las postales del fin de semana han sido muy requeridas.
Hernández, que es también presidenta de la Cámara de Comercio y Turismo de La Serena, añade que hoy no hay una oferta dirigida en un 100% a la nieve, con equipos especializados o sectores acondicionados, razón por la cual sólo se puede ofrecer visitas por el día.
Sobre balances, Hernández señala que en Itravel la demanda ha sido mayor que el año pasado y si bien el balance sólo podrá hacerse una vez que finalicen las vacaciones de invierno, hasta ahora son positivas. “Hay una gran cantidad de visitantes y el feriado ha ayudado a los que no se han podido tomar la semana”. 

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Fuente: diarioeldia.cl