Con algas chilenas de la Región de Coquimbo, el Dr. Andrónico Neira-Carrillo, investigador asociado a ACCDIS, Centro Avanzado de Enfermedades Crónicas, está desarrollando tecnología de punta para fabricar una terapia sustitutiva, en beneficio de pacientes que han sufrido cáncer de tiroides.
El avance, generado a partir de esta especie marina, consiste en la fabricación y purificación de un material llamado biopolímero de alginato, que puede ser insertado en el antebrazo del paciente sin generar efectos secundarios, permitiendo con ello encapsular material biológico necesario para restablecer los niveles hormonales y bienestar del organismo.
Este tipo de implante, pionero en el mundo, permite sustituir la función de la glándula paratiroidea, que en muchas ocasiones, es extirpada tras la cirugía de cáncer de tiroides.
Beneficios del alga chilena
Para el investigador, este descubrimiento nació “a partir de la purificación de esta alga llamada Lessonia nigrescens, presente en las costas de Coquimbo y África, con la cual podemos generar alginato de mejor calidad, un biopolímero de amplio uso comercial que, en este caso, hemos empleado con fines médicos, generando exitosos resultados”, explicó el Dr. Andrónico Neira-Carrillo, director del laboratorio Polyforms, primera red de investigación en polímeros creada en el marco del Programa de U-Redes de la Universidad de Chile.
Los estudios, realizados en colaboración con Drs. Pablo Caviedes y Patricio Cabané, del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, se realizaron en pacientes que cursan con hipoparatiroidismo post-quirúrgico, “un cuadro bastante complejo, que requiere la administración constante de calcio y en ocasiones, la hospitalización”, según comenta el científico. No obstante, gracias a esta terapia celular, y la encapsulación de tejido de la paratiroides en el alginato, los especialistas lograron replicar la función de la glándula extirpada, que permitió la liberación continua y prolongada de calcio, sin ocasionar reacciones alérgicas o citotóxicas.
“De acuerdo a los resultados obtenidos, consideramos que este material derivado de una fuente natural, representa la mejor alternativa para futuras aplicaciones biomédicas”, explica el profesor Neira- Carrillo, asociado a la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias, de la Universidad de Chile. Asimismo, comenta que esperan seguir masificando el empleo de este alginato en el tratamiento del cáncer de tiroides.
Otros aportes
En dicho escenario, los científicos utilizan tecnología a pequeña escala, con el fin de manipular la materia a nivel atómico y molecular. En el caso particular del Dr. Neira-Carrillo, sus aportes con la micro encapsulación y electrospinning, esta última técnica recientemente adquirida en el laboratorio Polyforms, buscan apoyar el desarrollo de nanopartículas y fabricación de nanofibras electrohiladas contra el cáncer y enfermedades cardiovasculares, cuyo método de acción es la destrucción selectiva de células tumorales. También esperan generar matrices para ingeniería de tejidos.
El Dr. Marcelo Kogan señala que los múltiples aportes del Dr. Neira-Carrillo, pueden ser fundamentales para ACCDIS, beneficiando la creación de terapias efectivas para distintos tipos de cáncer, como el gástrico o de tiroides. Por otro lado, asegura que gracias a estas innovaciones y nuevas técnicas adquiridas se espera concretar uno de los objetivos del centro, que es la transferencia de nuevas herramientas para terapias y diagnóstico empleando partículas y nanomateriales en medicina, “desde el laboratorio a la sociedad”.
ACCDIS
Es el Centro Avanzado de Enfermedades Crónicas, ACCDiS, una entidad formada por 200 investigadores de las Universidades de Chile y Católica de Chile, con el objetivo de investigar el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.
Fuente: diarioeldia.cl